Dunkle Zähne können durch Chemikalien aufgehellt (gebleicht) werden. Man unterscheidet das Aufhellen toter und lebender Zähne durch verschiedene Methoden. Beim Bleichen lebender Zähne werden Schienen angefertigt, in die der Patient selbst das Bleichmittel einbringt und über Nacht trägt. Die Prozedur wird einige Male wiederholt, bis die gewünschte Helligkeitsstufe erreicht ist (= home bleaching). Des Weiteren besteht die Möglichkeit, die Zähne direkt in der Zahnarztpraxis in einer einzigen Sitzung bleichen zu lassen (= office bleaching). Dies ist allerdings mit deutlich höheren Kosten verbunden.
Bei toten Zähnen wird das Bleichmittel vom Zahnarzt direkt in den wurzelbehandelten Zahn eingelegt, bis die Helligkeit der Nachbarzähne erreicht ist.